Antes de tocar un tornillo, conviene entender qué pasa adentro de los cables. La electrónica de una PC se reduce a tres protagonistas: voltaje, corriente y resistencia. Si los entendés, todo lo demás encaja.
🔋 Voltaje
Es la diferencia de potencial: la "fuerza" que empuja a los electrones. Se mide en Volts (V).
En una PC convive con varios valores: +3.3 V, +5 V y +12 V.
🌊 Corriente
Es el flujo de electrones que circula por el conductor. Se mide en Amperes (A).
Fracciones comunes: 1 A = 1000 mA. El consumo se calcula a partir de ella.
🚧 Resistencia
Es la oposición al paso de la corriente. Se mide en Ohms (Ω).
Un cable cortado tiene resistencia infinita; un cable sano, casi cero.
📐 Ley de Ohm
Despejes útiles: I = V / R · R = V / I
⚡ Ley de Potencia
Es la fórmula clave para el censo de carga: la fuente entrega potencia, y cada componente consume potencia.
➡️ Corriente Continua (DC)
El flujo va siempre en un mismo sentido. Es la que usan todos los componentes internos de la PC.
Polaridad fija: positivo y negativo bien definidos. La provee la fuente y las baterías.
〰️ Corriente Alterna (AC)
Cambia de sentido muchas veces por segundo. Es la que llega del tomacorriente de pared (en Uruguay, 230 V · 50 Hz).
La fuente de la PC convierte esa AC en DC. Ese es, justamente, su trabajo principal.
✅ Resumen
- Voltaje (V) empuja, corriente (A) es el caudal y resistencia (Ω) frena: V = I × R.
- Potencia en watts: P = V × I. Es la base del censo de carga.
- Los componentes usan continua (DC); del toma llega alterna (AC, 230 V · 50 Hz). La fuente convierte una en otra.
- Censo de carga: sumar lo que consume cada componente y agregar un 30 % de margen. Toda ampliación obliga a rehacerlo.
- Con el multímetro: voltaje en DC, continuidad (suena = camino cerrado) y resistencia siempre sin tensión.
- El +12 V sirve entre 11,40 y 12,60 V (±5 %): fuera de ese rango la fuente falla, aunque parezca andar.
- Para probar una fuente suelta se puentea PS_ON (verde) con un negro. Si no arranca, la falla es de la fuente.
➜ La próxima clase: la motherboard: cómo se comunican y se alimentan todos los componentes.
🔧 Para practicar: en el Taller del Ombú, empezá por el PC-101 · La caja 3 no prende.
El censo de carga consiste en sumar el consumo de cada componente para dimensionar correctamente la fuente. Si la fuente queda corta, la PC se reinicia o no enciende; si queda enorme, gastaste de más sin beneficio.
Armá la PC eligiendo cada componente. El consumo se actualiza solo.
Consumo total estimado
Con margen 30 %: 0 W
Uso de la fuente elegida: 0%
El multímetro es el mejor amigo del técnico. Con él medís voltaje, comprobás si un cable está cortado y verificás resistencias. Saber usarlo bien diferencia un diagnóstico de una adivinanza.
🔋 Voltaje DC
Selector en V⎓ (raya y puntos). Medís entre dos puntos para ver la diferencia de potencial. Es lo que usás para chequear los rieles de la fuente.
🔔 Continuidad
Símbolo de ))) (sonido). Si suena, el camino está cerrado (cable sano). Si no suena, está cortado. Ideal para cables y fusibles.
🚧 Resistencia
Selector en Ω. Mide la oposición. Siempre con el circuito sin energía: medir resistencia con tensión presente daña el instrumento.
Elegí qué querés medir. El multímetro te muestra la lectura y la interpretación, como en un banco de pruebas real.
💡 ¿Cómo se conecta?
- Punta negra en COM; punta roja en VΩ.
- Girá el selector a la magnitud y rango correctos.
- Apoyá las puntas en los dos puntos a medir.
- Leé la pantalla e interpretá según la tolerancia.
La fuente de alimentación (PSU) convierte la corriente alterna del enchufe en las corrientes continuas que necesitan los componentes. No entrega un solo voltaje: entrega varios rieles en paralelo.
| Riel | Para qué sirve | Tolerancia | Rango aceptable |
|---|---|---|---|
| +3.3 V | Memoria RAM, chipset, lógica de la placa | ±5 % | 3.14 – 3.47 V |
| +5 V | Discos (lógica), USB, periféricos | ±5 % | 4.75 – 5.25 V |
| +12 V | CPU, GPU, motores de discos y ventiladores | ±5 % | 11.40 – 12.60 V |
| −12 V | Puertos serie heredados (uso mínimo hoy) | ±10 % | −10.8 – −13.2 V |
| +5 VSB | Standby: mantiene viva la placa apagada (Wake-on-LAN) | ±5 % | 4.75 – 5.25 V |
🔲 ATX 24 pines
Alimenta la motherboard. Es el conector grande principal (20+4).
🧠 EPS 4+4 / 8 pines
Alimenta el CPU. Va arriba, cerca del socket. Solo 12 V.
🎮 PCIe 6+2
Alimenta la placa de video. Las GPU potentes piden uno o más.
📀 SATA
Alimenta discos SSD/HDD y algunos accesorios. Plano y ancho.
🔌 Molex (4 pines)
Conector heredado para ventiladores, bombas y adaptadores.
🟢 PS_ON / PWR_OK
Señales de control: encienden la fuente y avisan que los voltajes son estables.
- Test del clip (paperclip test): con la fuente desconectada de la placa, puenteá el pin verde (PS_ON) con cualquier negro (tierra). Si los ventiladores arrancan, la fuente al menos enciende.
- Medí con carga: lo ideal es medir con la fuente conectada y la PC trabajando, porque muchos defectos solo aparecen bajo demanda.
- Punta negra a tierra (cualquier pin negro o el chasis) y la roja sobre el pin del riel a verificar.
- Compará contra la tabla: si un valor se va de la tolerancia, la fuente es sospechosa, aunque la PC "parezca andar".